同样，犹太人有着凡事从自己做起，善于自我反省，慎独自律的传统。作为上帝的"特选子民"，他们以信守合约、遵守法律著称于世。不管如何，都要求自己遵照契约的约定来履行自己的义务和享用自己的权利。

他们相信，只有从自己做起，从自己这方面去执行合约，才符合上帝对"特选子民"的要求，也只有这样，才能真正体现合约的精神--按照合约规定来履行自己的义务。两方都按合约来要求自己，这样合约的价值才能真正体现；否则，一方不从自己做起，却要求对方，那合约的执行就会遇到困难；如果双方都想着用合约去牵制别人，那么这个合同就可能要破产。

在与犹太人的商业往来中，根本不存在犹太人不履行合约的情况，除非是合约本身有问题。正是这种先从自己做起，自己严格要求自己遵守约定的商业精神，使犹太人获得了"世界第一商人"的桂冠。

《塔木德》上有一句话，叫"在他人面前害羞的人，和在自己面前害羞的人之间，有很大的差别"。这个差别，其实就是所谓"罪感"和"耻感"的区别。

所谓"罪感"，就是把罪之恶看做是由罪本身的属性决定的。无论何时何地，人知我知，犯罪就是为恶，就是一件应该激起愧疚之心的事情。

而所谓"耻感"，则把罪之恶看做某种取决于外界状态的属性，为人知者方为恶，不为人知则无所谓恶不恶。所以，犯罪者的愧疚或者忏悔，不是为了作恶本身，而是为了作恶竟然被人发现。这种"悔"是为了搞错时机而悔，要是正逢无人发现的机会，何悔之有？

很明显，在"罪感"支配下的个体行为要比在"耻感"支配下的行为在遵守规范时有着更大的自愿性、自觉性和自律性，这在犹太人的行为中表现得是十分明显的。

犹太民族的大门始终敞开着，不能遵守上帝律法的人尽可以自己走出教门，何况连犹太共同体都长期处于某种"独居"状态，更不要说犹太人个体了。这样一个民族不能不要求其成员多多"慎独"，多多"知罪"。

在拉比的教诲中，"独居闹市而不犯罪"，之所以能同"穷人拾遗不昧"和"富人暗中施舍十分之一的收入给穷人"同立为"神会夸奖的三件事"，其共同之处，尽在一个"独"字。犹太人的上帝所赞赏的"慎独"，其实正是犹太民族延存的基本要求。

犹太民族弘扬"慎独精神"，但绝不必意味着一切以自我为中心，他们绝不提倡"独善其身"式的"隐士"，而是教导人们要和普通大众生活在一起。