在《晏子春秋》中，烛邹不慎让一只打猎用的鹰逃走了。酷爱打猎的齐景公下令将之斩首，晏子用下面的一段话救了烛邹。

晏子：“烛邹有三大罪状，哪能这么轻易杀了呢？请让我一条一条地列数出来再杀他，可以吗？”景公：“当然可以。”晏子指着烛邹的鼻子说：“你为大王养鸟，却让鸟逃走，这是第一条罪状；你使得大王为了鸟的缘故而要杀人这是第二条罪状；把你杀了，天下诸侯都会责怪大王重鸟轻士，这是第三条罪状。”景公：“别杀他了，我明白你的意思。”

晏子用的反语表面上是数落烛邹的罪状，实际上是批评齐景公重鸟轻士，并指出了这样做的危害。既收到了批评的效果，又没使身居高位的君王难堪，可谓是使用反语策略成功的典型杰作。