各种病毒和细菌的传播也使呼吸系统疾病的发病率明显增加。常见的冬季呼吸系统疾病包括普通感冒、流行性感冒、急性病毒性上呼吸道感染、肺部感染等。

5岁以下小儿、老人和慢性疾病患者是主要患病人群。除了要注意经常开门窗通风换气，保持室内空气流通，减少到人群聚集的公共场所活动以外，这类人群还可以通过调节饮食，预防呼吸系统疾病。

 补充富含维生素A和β-胡萝卜素的食物

医学研究显示，反复呼吸道感染的孩子和老年人，大约70%血清中的维生素A水平低于正常数值。缺乏维生素A会使呼吸道上皮和免疫球蛋白的功能受损，容易引起呼吸道感染迁延不愈。

胡萝卜、甘蓝等蔬菜中的β-胡萝卜素易溶于脂肪，在小肠中与脂肪微粒及胆汁结合后，随同脂肪酸一起吸收，所以此类蔬菜最好用油脂烹调，以便于人体充分利用。

在日常饮食中，应注意为孩子和老年人提供富含维生素A的食物。动物的肝、蛋黄、乳制品中维生素A含量最为丰富。维生素A的前体是β-胡萝卜素，多存在于橙黄色植物中，如胡萝卜、红心甜薯、玉米、柿子等。另外，许多深绿色蔬菜，如菠菜、甘蓝、韭菜、豌豆苗中也含有较丰富的胡萝卜素。人体从植物性食物中摄入胡萝卜素后，在肝脏及肠黏膜中可转变为维生素A被人体利用。