胎儿在母体内生长发育266天，月经周期为28天的妇女，从月经第一天向后计算40周（280天）为预产期。因为月经周期、排卵时间以及多种因素，因此在分娩的时间上存在着个体差异。

足月分娩是指孕妇-42周内的分娩。在这个阶段内分娩的婴儿都是足月儿。我们说妇女在预产期当天分娩的只占5% －12% ，有70%左右的孕妇在37 - 42周内分娩。有10%左右超过42周分娩，为过期妊娠。有5% -7%为早期。