引起准妈妈胎膜早破的原因较多。有的是因准妈妈营养不良，胎膜薄而脆弱，缺乏弹性，以致容易破裂;有的是准妈妈的子宫颈有病变;还有的是准妈妈腹部受到外力作用而使胎膜早破，例如腹部受到冲击或有过压迫腹部性交史。但是，大多数准妈妈的胎膜破裂很难找到诱因。

胎膜早破导致羊水流出，临床上表现为下身流水，流水可多可少。由于胎膜破裂时并无痛感，所以许多准妈妈往往会以为是排尿(羊水多时)或白带流出(羊水少时)。不过羊水无黏性，所以有异于黏性的白带。同时，站立体位时下身流水较多，平卧时减少或停止外流，而且无尿意，所以不难与排尿相鉴别。

胎膜破裂会给母婴带来不良影响，甚至会造成严重后果。胎膜早破易并发宫腔感染，可殃及胎儿。临床资料表明，胎膜早破者易发生急性胎膜炎，而且，破膜时间越长，感染几率越大。母亲宫腔感染者，可发生中毒性休克，危及母亲生命。

若感染殃及胎儿，可使胎儿发生宫内窘迫，甚至死于腹内。若娩出，新生儿窒息、新生儿肺炎、败血症甚至新生儿死亡的异常发生率可高达50%以上。如果是由于胎位不正而造成的胎膜早破，容易造成脐带脱垂，使胎儿血液循环中断，造成胎儿夭折。如果在妊娠37周之前发生，可导致早产和晚期流产，早产儿不仅喂养困难，而且容易死亡。