烧伤后正确的做法是在事故现场立即寻找水源进行冷却疗法。具体方法是将烧伤创面浸入10℃~20℃的自来水或清水中、或者用浸湿的毛巾覆盖创面。冷疗时间一般要求在30~60分钟以上，冷疗一般在烧伤后半小时内进行较好。由于流动自来水得来容易，被认为是较好的水源。烧伤后进行冷疗还能减轻疼痛、减轻污染。

疼痛是烧伤后病人最痛苦的事情之一。由于皮肤表皮损伤后，真皮表层的神经末梢失去表皮保护，受冷、热及空气中有害因子刺激所致。冷疗可使这些神经末梢暂时失去知觉，产生类似低温麻醉效应，从而减轻痛觉。

有人认为烧伤创面怕水，创面沾水会引起创面发炎，这种认识是片面的，甚至是错误的。大多数烧伤表面有轻重不同的尘土、煤屑、杂物等污染，冷却冲洗会减轻污染，有助于烧伤面积、深度的估算，为及时正确进行烧伤诊断提供方便。

现在认为烧伤疼痛等刺激还可能导致一些炎性介质释放入血中加重局部和全身损伤，冷却使血管收缩，可减轻有害因子损伤反应。但是，由于冷疗使局部组织的血管收缩致周围组织循环阻力增加，引起组织缺氧，对机体不利故烧伤冷却疗法对于大面积烧伤，尤其是小儿大面积烧伤应慎用，以免加重休克。

民间有许多偏、验方治疗烧伤。如：涂牙膏、煤、酱油、碱面、紫水、红汞等，这些方法从某种意义上讲均不适宜。正确的方法是冷疗后，用干净的衣物、被罩等包裹后送医院治疗。