新生儿溶血症指的是妈妈与胎儿血型不合而引起的新生儿免疫性溶血。引起新生儿溶血症的原因有很多，最多的是ABO系统。

目前人类已发现的20个血型系统，发生新生儿溶血病的以ABO系统最多，次为RH系统。

在怀孕期或分娩时可有为数不等的胎儿红细胞进入母体，若彼此血型不合，母亲体内缺乏胎儿红细胞所具有的抗原，母亲会产生相应的抗体。这种免疫抗体可通过胎盘进入胎儿体内引起溶血。

ABO血型系统共有“A”、“B”、“AB”和“O”型四种，ABO血型不合溶血病主要发生在母亲是“O”型，胎儿是“A”型或“B”型者。RH血型系统中有抗原5种（C，c；D；E，e；），有D抗原者称RH阳性，无D抗原者为RH阴性，RH血型不合溶血病主要见于母亲是RH阴性，胎儿为RH阳性者。有些母亲虽然为RH阳性，但缺乏E抗原，亦会发生RH溶血病。

我国汉族RH阳性者占绝大多数（98～99%），阴性者不多，故RH血型不合的新生儿溶血病较其他民族少见。