据潇湘晨报报道，伴随着中国经济的高速增长，三一重工由一家地方小厂，发展为排名世界前十的工程机械龙头企业。从起步研发混凝土泵车，到成为有着“世界泵王”之称的全球最大混凝土机械制造商，它仅用了13年；三一重工挖掘机从国内市场0.5%的占有率，到销量排名第一，超过卡特彼勒、小松等国际巨头，只用了6年。

1998年，三一重工生产了国内第一台具有自主知识产权的长臂架泵车。如今，它仍陈列在智能制造车间“18号厂房”外的展厅。

三一重工从一开始就坚持走自主创新道路。自2005年以来，集团先后成立十余家零部件公司，累计投入超过70亿元，对关键零部件进行研发及产业化。依靠自主创新，截至今年6月，集团累计申请专利12070项，授权8751项，累计专利申请与授权量稳居行业第一。

依托创新，三一重工打造了一大批世界第一的产品：世界最长钢制臂架86米泵车、“神州第一挖”200吨液压挖掘机、全球第一吊3600吨履带起重机、亚洲首台千吨级全地面起重机……一系列产品奠定了三一集团的行业领军地位。

走入三一重工位于长沙的“18号厂房”正门，首先面对的就是景观区——正面是一条水域，两侧整齐排放着高大的绿植，往里走，展示厅、装配区、结构件区、立库区、高精机加区次第展开。这个长约1公里，宽约150米，总共约11.8万平方米的厂房被誉为中国智能制造示范性厂房。

车间内只有机器人和少量作业员工在忙碌，AGV无人小车可根据指令将货物直接送到指定工位，工人作业更加安全便捷，物流成本大幅降低，制造现场基本没有存货。

三一重工相关负责人介绍，“18号厂房”是亚洲最大最先进的智能化制造车间。以前三一车间内两条泵车线有800多人，现在只有200多人，人均效率提升了400%，车间可实现一小时下线一台泵车。