此前指出了全球激光器市场发展的两大关键因素：OLED屏以及VCSEL；而在2017年表现极佳的一大应用领域是材料加工，尤其是nLignt、IPG Photonics、Lumentum、Wuhan Raycus以及Coherent等公司生产的用于材料加工的高功率激光器。
例如，2017年宏观（1KW +）材料加工激光领域总收入为23亿美元，与2016年该领域收入相比增长了54%。需要指出的是，高功率材料加工的平均年增长率约为5-7%，因此2017年对这一领域来说意义非凡。现在的问题是，这一增长趋势能否持续到2018年呢？
2017年KW +激光器大部分增长来自亚洲（尤其是中国）和欧洲，北美地区增长相对平缓。而欧洲和亚洲地区KW +激光器收入增长大部分可归因于三个因素：1）由于激光工具取代了非激光形式的制造，激光器使用率增加；2）需要使用激光工具的大型制造项目不断增加；3）由于贸易限制和关税导致对未来激光器价格上涨的担忧。
业界对于上述三个因素中哪个因素影响最大的争论一直在进行，但是毫无疑问，这三个因素都不可忽视。激光工具正在迅速取代非激光工具，一个良好的经济发展能推动许多项目，对贸易限制的担忧也推动了消费者的提前购买。
由于关税和贸易限制的威胁可能在2017年KW +激光器的增长中发挥了一定的作用，下面看看这一威胁对2018年激光领域造成的影响。6月15日，特朗普总统批准了对价值500亿美元的中国输美商品加征25%的关税，其中包括激光机床、光学产品以及除激光二极管以外的激光器。作为回应，中国已经公布了自己清单，计划对相关对美国输华商品征收15%或25%的关税。该清单主要包括水果、肉类和钢管等产品类，但不包括激光器。
鉴于以上因素，相比2017年营收情况，2018年高功率激光器营收增长速度预计将慢得多，但是依然会高于平均水平。
