智能化正在自动化工厂环境中发挥作用，而网络物理系统正在变得更加自主。机器，设备，传感器和人员的连接对于工厂正常运行时间和生产率来说是个好消息。由IO-Link技术提供的智能传感器是这种制造融合的核心。利用这些传感器收集的实时数据，工厂设备可以做出决策并适应不断变化的需求。

从功率角度来看，设计智能传感器涉及两大挑战：管理散热需求和缩小解决方案尺寸。特别是随着智能向边缘移动，趋势是朝着小型化的方向发展。

与此同时，重要的是要注意围绕功率和尺寸的问题不仅限于工业环境，它们还是许多工程师必须面对的挑战。例如，同样的挑战适用于支持各种应用的电源。在最近的博客文章中，Bonnie Baker写到了家庭用于小型和低功率无线局域网（WLAN）设备的趋势。她指出，驱动WLAN设备电源的设备会导致系统占用空间和散热问题。这些器件选项包括降压转换器和低压差稳压器（LDO）。与LDO相比，降压转换器可以提供更高效的电源解决方案。然而，降压转换器通常需要分立电感器，这需要额外的电容器以完全实现电源转换 - 而不是完全实现PCB节省空间的方法。Baker建议使用高度集成的降压转换器模块，以满足WLAN设备的散热和尺寸要求。

Maxim的Himalaya uSLIC™电源模块正是用于紧凑，高效电源的设计。模块集成了同步宽输入Himalaya降压转换器，其中包括内置FET，补偿和其他功能，以及电感器。它们在小于15平方毫米的解决方案中提供高达90％的峰值效率。例如，MAXM15462 4.5V-42V，300mA高效率，同步降压DC-DC模块具有集成控制器，MOSFET，补偿元件和电感器，封装尺寸只有2.6mm x 3mm x 1.5mm uSLIC封装。