太空浩瀚瑰丽、星辰闪耀，可是也危机潜藏，每年都有无数的星星与地球擦身而过，它们有可能会为我们的地球带来难以估量的灾难。根据欧洲航天局的官方报告，现在工程师正在开发航天器自动飞行技术，该任务被称为赫拉，一个国际性的项目，专注于防御潜在小行星撞击。

 
航天器

如果说  自动驾驶 汽车是地球上交通的未来，那么赫拉就是太空自动飞行的先驱。虽然目前阶段还需要从地面完全手动操作，但是一旦完成了核心目标之后，将会开始进行新的技术尝试。

各种  传感器 将帮助自主航天器建立其周围环境的模型，虽然小行星取景摄像头是最重要的数据来源，但航天器也将从行星跟踪器、激光高度计、热红外相机和惯性传感器中提取数据。凭借这些能力，自动飞行的赫拉号航天器应该能够在距离小行星656英尺到200米的范围内航行，可以足够接近小行星，获取高分辨率数据。

除了执行普通的太空任务之外，赫拉航天器的更大使命是对小行星进行撞击、偏转评估，或执行AIDA任务。美国宇航局曾派遣宇宙飞船故意撞击小行星，并于事后进行相关分析。如果赫拉之后能够执行此类任务，不仅能提供有关小行星行为的重要信息，还有望为规划未来的行星防御战略提供有价值的见解。