说到路易王，一般人会迅速想到  迪士尼 1967年动画电影《森林之书》里的那只猩猩。现在这个名字又多了一个使用者，NASA用这个名字给他们正在研发的充气空间机器人命名。这个充气的物体看起来更像是梅西感恩节大游行的充气气球，而不像是一个最先进的机器人。但实际上，它给我们展示了未来机器人发展的一个方向。

 
路易王

“路易王”基本上是由空气袋组成的，它的周身包裹着非常坚固的织物外壳。它的活动可以通过对其四肢内不同腔室的充气或者放气来实现。例如，给手臂底部的腔室充气使手臂上移，反之则下移，这跟人体肌肉运动方式类似。预计“路易王”当前的有效载荷能力相当于一个更传统的机器人。

“路易王”在未来可以替代安装在漫游车、航天飞机和空间站上的传统机器臂或者类机器人，但它不像传统机器人那样难以运输。因为它可以在放气状态下运送到目的地，在需要使用时再充气即可。

考虑到这些机器人很有可能会在很狭窄的环境里跟人类或者一些敏感设备共同工作，这种充气式的轻型机器人就会优于传统的硬质机器人了。“路易王”目前仍在研发阶段，未来它还有可能被应用到更多的地面场合中。