据外媒The Verge消息，由于运载火箭出现问题，NASA推迟了其下一个火星探测器——毅力号的发射。下一次发射暂定于7月30日开始，载有毅力号的火箭将从佛罗里达卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）被发射升空。

当火星在绕太阳公转的轨道上最接近地球时，美国宇航局和其他太空机构每两年只有一小段时间能将航天器运往火星。由于支持发射的地面设备出现问题，NASA已经将发射推迟了几次。如果NASA错过了今年夏天发射毅力号的机会，那么该机构将不得不等到2022年进行下一次发射。

 
NASA推迟了毅力号的发射（图源The Verge）

NASA将延误归咎于运载火箭，这是由联合发射联盟制造和运营的Atlas V火箭。该公司于6月22日进行了火箭发射的彩排，用推进剂填充了火箭并执行了所有程序以进行实际发射。在该测试过程中，监视设备中液态氧推进剂水平的一系列  传感器 反馈了不良数据。

毅力号旨在寻找数十亿年前火星上可能存在的生命迹象。该探测器还配备了可钻入火星土壤并挖掘该行星表面上的样本的工具。美国宇航局希望在将来的第二次任务中有一天可以将这些样本收集起来，然后将它们带回地球，科学家可以在实验室中对其进行研究。