据新华社1月18日消息，澳大利亚昆士兰大学研究人员将现代纳米制造和纳米光子学技术相结合，最新研制出一种超灵敏的超声波传感器，在生物医学领域有望用它听到活细胞或者细菌发出的声音，还可用于水下等环境中的无人探测器上。相关论文发表在英国学术期刊《自然·通讯》上。

精确的超声波测量对于一系列应用至关重要。昆士兰大学教授沃里克·鲍文介绍，超声波用于医学超声检查，通常用于检查孕妇，以及用于检测肿瘤和其他异常的高分辨率生物医学成像。它也常用于空间应用，例如水下物体的声纳成像或无人驾驶飞行器的导航。但过去的超声波探测技术受制于噪音干扰，精度不是很高。

“改进这些应用需要更小，更高精度的传感器，并且采用这种新技术，这正是我们能够开发的。”沃里克·鲍文介绍。

他们此次利用纳米技术，研发出一种只有0.2毫米大小的超声波传感器，它能精确感受到极小的超声波带来的压力，即便这种压力小到只相当于一个病毒的重量。

研究人员认为，这种新型设备将在多个领域产生深远影响，比如在生物医学领域，未来能够借此听到活细胞或细菌发出的声音，这可以极大地增进科研人员对微生物的了解，有助于开发治疗疾病的新方法。此外，在环境探测等领域，这种传感器也可以大大提高测量精度。