红矮星通常被认为是寻找生命的良好开端 - 它们是宇宙中最常见的恒星类型，与太阳相比表面温度低、体积较小。问题是，这意味着行星需要靠近恒星，以保持足够的温度，使液态水汇集在地面上。而这种接近意味着他们受到强烈的紫外线和X射线辐射，特别是在常规太阳耀斑期间，这足以杀死今天地球上的大部分生命。

据外媒New Atlas报道，地球以外的星球是否存在生命是我们可以提出的最深刻的问题之一，附近的系外行星是最适合开始寻找的地方之一。不幸的是，一些最有可能的候选行星“沐浴”在明显致命的辐射水平下- 但康奈尔大学的一项新研究表明这可能不是问题，例如早期地球就是一个很好的例子。

这导致许多科学家得出结论，绕红矮星运行的行星不像他们之前所认为的那样适合居住。但康奈尔大学的研究通过比较这些行星所获得的可能辐射水平与地球的辐射水平进行了仔细研究。

研究人员专注于四个最接近地球的系外行星，这些系外行星被认为是宜居的：Proxima-b，TRAPPIST-1e，Ross-128b和LHS-1140b。虽然我们不知道这些行星的大气层的确切构成，但该团队模拟了各种可能的成分，从现代的类似地球的结构到具有非常薄的大气层的结构，以及一些没有保护性臭氧层的成分。

该团队模拟了紫外线在这些不同的大气压下到达行星表面的程度。正如预期的那样，研究人员发现那些大气层较薄且臭氧水平较低的行星会受到更高水平的紫外线辐射。但重要的是，虽然这比地球目前受到的还要多，但却明显低于39亿年前地球受到的辐射水平。

而且，由于那个时间点地球上可能已经有生命的出现，因此这有可能在其他行星出现同样的事情。当然研究人员称这并不能保证Proxima-b或TRAPPIST-1e上存在生命 - 但这意味着我们不能排除这种可能性，所以应该更加关注这些世界。

“地球上的生命历史为我们提供了大量有关生物学如何克服我们认为具有不利的环境挑战的信息，”该研究的共同作者Jack O'Malley-James说。

该研究发表在《皇家天文学会月报》杂志上。