首先，基础知识。Ambiq是一家位于奥斯丁的规模较小（可容纳135人）的无晶圆厂芯片公司。它已经存在了10年，所以即使是像这样的员工，也算不上一家初创公司。该公司的章程是制造用于电池供电设备的超低功耗MCU。
是什么让Ambiq如此特别？该公司的USP（针对销售人员的独特销售主张）的拼写为SPOT，代表次阈值功率优化技术。简而言之，Ambiq设计的电路可以在0.3V左右的极低电压下切换，该电压远低于大多数数字电路认为“关断”的电平。多年来，Ambiq一直在生产其基于SPOT的设备，因此怪异的技术现在已被很好地表征。它造就了好的MCU。
新的MCU称为Apollo4，它并非恰巧是该公司Apollo系列的第4代。 此代和所有以前的代均基于ARM的Cortex-M4F CPU设计。M4F是带有浮点单元的中型微控制器，在Apollo4中它的运行频率高达196 MHz。这大约是Apollo3的两倍，并且是Apollo2的四倍。
这个熟悉的CPU周围有许多外设：UART，SPI，I 2 C，ADC，计时器，随机数发生器（RNG），音频输出，加密加速器，GPIO引脚等等。 CPU本身以64KB的指令高速缓存和384KB的数据高速缓存或紧密耦合内存（TCM）（Cortex标志）为边界。它不会是没有片上存储器的独立MCU，因此Apollo4具有2MB的MRAM（磁阻RAM）和另外1MB的SRAM。
除了低功耗技术外，使Apollo4变得有趣的是其显示控制器和可选的Bluetooth LE接口。 显示分辨率只能扩展到640×480，因此不是视频游戏质量，但它确实支持32位颜色。创建令人信服且令人愉悦的显示器不仅仅是色彩深度，还在于分辨率，因此Apollo4对于智能冰箱，家庭安全系统，健康监视器和其他GUI丰富的设备而言，应该已经足够好了。
BLE基带调制解调器和RF平台是可选的，主要用于通过BLE 5的出色攻击角度/离开角度（AoA / AoD）功能进行位置查找。 您还可以使用它来连接其他智能设备设备（即手表）。Apollo4不提供的是任何其他类型的无线接口。没有Wi-Fi，Thread，Zigbee或其他接口似乎是针对IoT的MCU的明显候选对象。 Ambiq说，选择BLE还是不选择BLE，设计人员可以使用片外逻辑（包括Wi-Fi等）选择自己的接口，这将增加芯片成本，并几乎保证某些接口将不使用。像Ambiq这样的小公司负担不起维护太多不同的SKU。
那么，这种新的低功耗设备有多低功耗？这很难衡量，因为它取决于很多变量。 Ambiq说，Apollo4的每MHz功耗仅为3 µA（3.3V时为10 µW / MHz），最高速度时约为2mW。听起来不错。Ambiq的前一代Apollo3消耗的功率是后者的两倍，而之前的一代（Apollo2）消耗的功率是后者的三倍。因此，即使按照Ambiq的标准，Apollo4还是一款极低功耗的设备。
Apollo4现在正在提供样品，因此要过一段时间才能在日常设备中看到它。它们将是电池寿命最长的电池。
